近年来，随着比特币等虚拟货币价格的波动和普及，“挖矿”一词逐渐进入公众视野，围绕虚拟货币挖矿的争议从未停歇，耗电量大”的指责尤为突出，虚拟货币挖矿究竟是否真的如传言中那样“耗电如流水”？它的能耗规模究竟有多大？又是否真的只是“能源浪费”？
挖矿为何耗电？从原理看能源消耗的必然性
虚拟货币挖矿的本质是通过大量计算能力竞争，解决复杂数学问题，从而获得记账权并获取新币奖励，这一过程被称为“工作量证明”（PoW），其核心在于“算力竞争”——谁拥有的算力（即计
为了提升算力，矿工们需要使用专门设计的挖矿设备（如ASIC矿机），这些设备运行时需要持续高负荷工作，功耗极高，以比特币挖矿为例，一台主流ASIC矿机的功率通常在3000瓦至4000瓦之间，相当于一台家用空调 plus 一台冰箱的耗电量，而全球数百万台矿机同时运行，叠加24小时不间断工作的特性，总能耗自然十分惊人。
剑桥大学替代金融研究中心的数据显示，比特币挖矿的年耗电量一度超过整个阿根廷或荷兰，相当于全球总用电量的0.5%至1%，这一数字虽然看似不大，但考虑到虚拟货币挖矿是一个相对新兴的行业，其能耗增长速度远超许多传统产业，因此引发了广泛关注。
耗电量的争议：是“能源黑洞”还是“弹性负载”
尽管挖矿的耗电规模有数据支撑，但对其“是否浪费能源”的争议却从未停止，批评者认为，挖矿消耗的电能大多用于无实际产出的计算过程，且集中在电力资源紧张的地区，可能推高当地电价，甚至挤占居民用电和工业用电，是“彻头彻尾的能源黑洞”。
2018年前后，伊朗因电力短缺频繁停电，政府曾公开指责比特币挖矿“偷电”，导致全国电力供应紧张，同样，我国内蒙古、新疆等曾是挖矿热门的地区，也因大量矿企聚集，对当地电网造成压力，最终被纳入清退范围。
支持者则指出，挖矿的能耗并非“刚性需求”，而是具有高度的“弹性”和“灵活性”，许多矿场会选择电力价格低廉、甚至过剩的地区，如水电站丰水期、风电光伏基地的弃风弃光时段，将原本可能被浪费的能源转化为挖矿动力，从这个角度看，挖矿反而可能成为“能源消纳”的补充手段，提高能源利用效率。
随着挖矿行业的发展，“绿色挖矿”也逐渐成为趋势，部分矿企开始探索利用太阳能、风能等可再生能源，或通过技术创新提升矿机能效，降低单位算力的能耗，一些新型矿机采用了更先进的芯片制程，功耗较早期产品下降了30%以上。
未来趋势：从“高耗能”到“绿色转型”
不可否认，虚拟货币挖矿的能耗问题确实存在，但将其简单标签化为“能源浪费”或许有失偏颇，随着全球对碳中和目标的重视，挖矿行业正面临转型压力。
监管机构开始关注挖矿的能源使用效率，欧盟已提出加密资产市场法案（MiCA），要求挖矿企业披露能源来源和碳排放数据；我国虽禁止虚拟货币挖矿，但鼓励区块链技术在绿色能源领域的应用，行业内部也在积极探索低能耗的共识机制，如“权益证明”（PoS），以取代“工作量证明”（PoW），以太坊在2022年完成“合并”后，能耗下降了99%以上，便是典型案例。
虚拟货币挖矿的耗电问题，本质上是新兴技术与能源利用效率之间的矛盾，它确实消耗了大量电力，但也促使行业思考如何与能源结构协调发展，随着技术进步和监管完善，挖矿行业有望从“高耗能”向“绿色化”“高效化”转型，在创新与环保之间找到平衡点，而对于公众而言，理性看待其能耗问题，避免“一刀切”的批判,或许更有利于推动行业的健康发展。